Считается, что история Лодзи началась в XII веке, однако первое упоминание в документах о поселении Лодзь относится к 1332 году. Оно располагалось на берегу речушки Лудка у водораздела рек Висла и Варта; в переводе «лодзь» значит «лодка». Довольно рано – уже в 1414 году Лодзь получила городские права, но оставалась на протяжении нескольких столетий лишь мелким аграрно-ремесленным городком. В 1822 году, после снижения Россией таможенных тарифов на производимые в Королевстве Польском товары появилась реальная возможность ввоза дешевого хлопка-сырца для текстильного производства. Начался период молниеносного развития – первая ткацкая фабрика была построена уже в 1824 году, а в 1939 году Людовик Гейер построил огромную прядильню с паровой машиной. Очередное снижение таможенных тарифов в 1850 году еще больше ускорило промышленную урбанизации Лодзи. Фабрики Шайблера, Грохмана, Познаньского, Бидермана, Зильберштайна, Гейера, Кона, Киндермана и других стали известны не только в Европе, но и в Новом Свете. Маленькая сонная Лодзь, поглотив сельскохозяйственные угодья, всего за 40-50 лет превратилась в польский Манчестер. Во второй половине XIX века в Лодзи проживали поляки, русские, немцы, евреи, которые перебрались в это промышленное местечко в поисках «Обетованной Земли». Удивительно ярко становление промышленной Лодзи показано в известном художественном фильме Анджея Вайды «Земля обетованная».
Трагическими для Лодзи стали годы II мировой войны. Уже в апреле 1940 года оккупанты переименовали город в Litzmannstadt. Были созданы еврейское гетто и концлагерь Радогощ, разрушены городские синагоги, началось поголовное истребление еврейского населения.
Лодзь в послевоенные десятилетия ассоциировалась как фабричный, серый и обыденный город. Лодзь текстильная была в упадке. Шли годы, росла безработица, люди уезжали.
И город решил… веселиться. Он провозгласил себя «столицей клубов и ночной жизни», сделав отчаянную ставку на развитие культуры. Играл клубную музыку, джаз и… выиграл.
Уникальная история города, богатое даже в мировом масштабе материальное достояние в виде сохранившейся городской дворцово–промышленной застройки XIX века, колоритный сплав четырех национальных культур – польской, еврейской, немецкой и русской плюс музыка - создавали в Лодзи ту необычную яркую атмосферу, способную привлекать.
Естественно, все прекрасно отреставрировали: более 200 вилл, резиденций и дворцов фабрикантов, жилые здания рабочих, уцелевшие промышленные постройки XIX века. Оживили дух города.
Сегодня, вопреки распространённому мнению о фабричном городе, в Лодзи огромное количество зелёных насаждений. Здесь и большой ботанический сад ,и 33 парка, из них 11 старинных, охраняемых законом. Особенно интересны Лес Лагевники – крупнейший лесопарк в Европе (территория более 1200 га), входящий в состав ландшафтного заповедника «Лодзкие Возвышенности», и давнишний парк «Зьрудлиска» с восстановленной пальмовой оранжереей. На территории лесопарка создали туристические маршруты, заповедник, старинный монастырь в стиле барокко, конно-спортивный клуб, озеро, гостиницы…
Сегодня Лодзь – один из крупнейших городов Польши, второй после Варшавы, мощный промышленный, торговый, финансовый, научный и культурный центр. Всего в 10-15 минутах (6 км) от центра города Лодзь находится международный аэропорт Люблинэк, который по планам должен стать важным польским авиаузлом. Рядом в 10 км от аэропорта находится крупнейший транспортный перекресток строящихся европейских автострад А1 и А2 (Север–Юг и Восток–Запад). Благоприятный инвестиционный климат привлекает в город многие крупные зарубежные фирмы.
Бездействующие производственные помещения меняют свой облик. Самое известное из них, визитка города, – «Мануфактура» – находится на территории фабрики Израиля Познаньского. На 27 гектарах бывших производственных цехов нашлось место для музея искусства и техники, конференц-центра, гостиниц, торгового пассажа, кинотеатров, кегельбана, катка для роллеров и даже для бассейна с солярием.

В бывшей «Белой фабрике Geyer’a» размещается Центральный музей текстиля с коллекцией старинных машин и уникальным собранием декоративной ткани, где есть и работы авторства известной польской мастерицы Магдалены Абаканович. Дворец Мауриция Познаньского это вторая старейшая – после Ганновера – галерея современного искусства в мире.
Отреставрированное здание Фабрики Фердинанда Гельднера занимает Высшая Школа Экономических и Гуманитарных Наук. Кстати, Лодзь любит напоминать, что именно она была первым городом в Польше, который ввёл обязательное школьное образование.
А еще Лодзь всегда любила авангард. Здесь даже кофейни на Пётрковской – главной улице города -это отдельные шедевры. Стоит заглянуть в столетний ресторан Esplanada или в паб Łódź-Kaliska, стены которого сплошь покрыты венецианскими зеркалами. Да и сама Петрковская – уникальна. Во-первых, это самая длинная торговая улице в Европе - более 4 км, причем открыта лишь для пешеходов. Колоритная пешеходная зона – магазины, антикварные лавки, художественные галереи, кинотеатры, более 100 стильных ресторанов, пабов, дискотек и кафе, многочисленные центральные учреждения, банки Прокатиться по бульвару можно только на велорикше или ретро-трамвае. Есть здесь и своя знаменитая Аллея звезд.

Много лет Лодзь считается столицей польского кинематографа. Город славится всемирно известной Высшей Школой Кинематографии, Телевидения и Театра, особой гордостью которой являются: Анджей Вайда, Роман Полянски, Кшиштоф Занусси, Ежи Сколимовски, Марек Пивовски, Кшиштоф Кеслёвски. Естественно, все эти имена – на Алее звезд. Ежегодно в декабре в Лодзи проходит Международный Фестиваль Операторского Искусства «CAMER-IMAGE», на который со всех уголков мира съезжаются признанные мастера киноискусства, студенты и просто любители кино.

Лодзкая земля - это и родина поэта Юлиана Тувима, и нобелевского лауреата, писателя Владислава Реймонта, и пианиста Артура Рубинштейна. На Петрковской можно подсесть на скамейку к Тувиму, заглянуть в сундучок Реймонта, прикоснуться к роялю Рубинштейна. Увековечить себя на фотографии со славными творцами, уже увековеченными в истории…
В Музей Реймонта приглашает поселок Липка Реймонтовска около Скерневиц – города, в свою очередь, прославившегося ежегодным Праздником цветов, овощей и фруктов. А в Ловиче и Маурицах находятся скансены, в которых организуются оригинальные «Ловичские свадьбы» с участием фольклорных капелл и дегустацией региональных блюд .

Туристические маршруты ведут и в окрестности Томашова Мазовецкого, известные скальными карстовыми источниками (заповедник «Синие ключи»), и в песчаные гроты в Нагужицах. Стоит также посетить живописные Спальские леса, Болимовскую пущу или Заленчанский ландшафтный парк с живописным переломом реки Варта.

И, естественно, обязательно нужно побывать на «Фестивале Четырех Культур», который проходит ежегодно в сентябре-октябре. Именно в этом мероприятии – истинный дух Лодзкой земли. Дух, сделавший этот край феноменальным, а Лодзь – городом будущего. Ведь теперь Лодзь-фабричная претендует к 2016 году получить титул «европейской столицы культуры».

Олена Бондаренко
"Большая прогулка", ноябрь-декабрь