Якщо подивитися на карту Польщі, то видно, що весь південь країни – це гори. Всі польські гори є частиною Карпатського гірського хребта, тільки називаються вони у різних регіонах по-різному – Бещади, Татри, Бескиди, Карконоші, Судети...  Українці вже добре знають Закопане і Татри, а от Сілезію і Бескиди ще мають пізнати.
І відкриттям дешевих авіаліній подорожувати з України стало швидше і дешевше. Квиток з Києва до Катовіце  і назад в середньому коштує 80 євро, час польоту – година й десять хвилин. Ще стільки ж від аеропорту Катовіце – і фактично за три години після виходу з дому ви посеред чудових гірських краєвидів Бескидів.

Лижне перехрестя Польщі
Звісно, постає питання, як не розгубитися серед цієї краси і яке місце обрати для вдалого відпочинку.  Спокійно можемо рекомендувати – кожне. Бо у Сілезії що не гірка, то й лижна база в долині. Інфраструктура досконала, підйомники новенькі, свіжо встановлені австрійцями, снігу взимку насипає аж забагато, лижні спуски освітлені, розваг на рівній землі також вистачає. Є тут і свої гуралі, і оригінальні місцеві традиції, і смачна  традиційна кухня. Навіть осципки, як у Закопаному.
Скуштувавши підігрітого пива чи гарячого вина, яке є обов’язковим атрибутом зимового відпочинку в Польщі, вирушаємо на докладніші оглядини регіону. Почнімо, з найближчого до Катовіц міста – Бєльсько-Бяла.  
Бєльсько-Бяла друге після Катовіц велике місто Сілезії, яке налічує 180 тис. жителів. Утім узимку це більше туристичний центр, ніж мегаполіс. Ймовірно це пояснюється його розташуванням. Бєлько-Бяла розкинулося поміж гір Клімчок (1117 м н.р.м.) і Шиндзєльня. Це найбільш відособлена частина Сілезького Бескиду. З іншою частиною Бескидів його з'єднує лише невисокий перевал Каркощонка (739 м н.р.м.). На північ Клімчок ніби виставляє одне плече, що роздвоюється поблизу Шиндзієльні (1026 м н.р.м.), яка домінує над містом, а водночас є найбільш привабливою горою-"тисячником" у всіх Карпатах. Доступність цієї гори, а також положення - майже на передмістях Бєльсько-Бяла власне й забезпечують велику туристичну популярність і гори, і міста.
Бєльсько-Бяла, біля підніжжя гір Шиндзєльні і Клімчока, вважається колискою польського сноубордінгу; тут знаходиться і центр Польського Союзу Сноуборду. Взимку схили Клімчока і Шиндзієльні лижники і сноубордисти просто беруть в облогу. Ближче до вершини сніг утримується до кінця квітня, а часто навіть до початку травня. На Клімчоку сніг з'являється найраніше і лежить найдовше.
Найнижча температура буває у січні і становить в середньому -5˚C. Понад 100 днів на рік температура утримується нижче нуля, а сніговий покрив товщиною понад 100 см лежить навіть до 120 днів.
Сілезія – регіон подібний до нашого Донецька, відомий насамперед своїми вугільними шахтами. Після скорочення виробництва шахти почали перетворювати на оригінальні музеї, посилено дбати про екологію та новий імідж регіону. Нині Шльонське воєводство -  загальнодержавний лідер в області економіки та інвестицій,  друге після Мазовецького воєводство за кількістю населення і прибутками, найбільший ринок збуту і праці. Головне „перехрестя ” Польщі, комунікативний вузол – автострада A4, дорога державного значення, аеропорт „Kaтовіце” в Пижовіцах.  Тут найкраща в країні дорожня і залізнична інфраструктура. Сілезці (шльонзаци) кажуть, що це «солідний регіон для солідних людей».

Сила лине з гір
Ми розповідали про ці місця  як привабливу туристичну новинку та можливість відпочинку у горах 365 днів на рік. Враховуючи прохання розповісти про Бескидську 5 більше, зокрема з огляду на зимовий сезон, з приємністю розповімо про зимові Бескиди, які зовсім швидко можуть стати моднішими ніж Закопане.
Звісно, скласти конкуренцію Татрам і Каспровому Верху м’яким Бескидам складно, але вони підкупають великим різноманіттям пропозицій для родинного відпочинку. Зима в Сілезьких Бескидах – це водночас і гарна забава для лижників, а також і вражаюче естетичне переживання. Перевагою регіону є те, що тут поруч і складні чорні траси, привабливі для досвідчених лижників, і багато м'яких, без відчутного перепаду висот, довгих мальовничих трас для дітей і тих, хто лише пробує втриматись на лижах.

Що таке Бескидська 5?
Бескидська 5 – це мальовничий туристичний мікрорегіон, розташований в серці Шльонського Бескиду, на півдні Польщі;
Miкрорегіон утворюють п'ять ґмін: Бренна; Iстебна; Щирк; Устронь; Вісла.
Як дістатися?
Орієнтир — столиця воєводства Катовіце. Аеропорти в Катовіце-Пижовіце та Кракові знаходяться за 120 – 150 км від міст Бескидської 5. Від Катовіце до бескидських міст веде дорога швидкісного руху А4. Усі міста компактно розташовані поблизу цієї автостради.
Новий вимір зими
Бескидська 5 - це п'ять центрів зимових видів спорту, понад 70 підйомників та понад 100 лижних трас різного ступеню складності. Проживання — від чотиризіркових готелів зі СПА до затишних садиб зеленого туризму.

Вісла – це мальовниче місто, що знаходиться біля підніжжя Бараньої гори (1220 м), звідки бере свої початки головна польська річка Вісла. Справжня перлина Бескидської Сілезії. Прославилось воно також й тим, що тут народився та робив перші спортивні кроки Адам Малиш, чотирикратний переможець чемпіонату за кубок світу у стрибках на лижах. Тому у місті панує просто таки культ цього виду спорту, а на місцевому трампліні імені знаменитого земляка регулярно проходять  змагання світового рівня. Є у місті й Галерея трофеїв Малиша та оригінальна скульптура лижника, виконана з величезної брили білого шоколаду висотою 2,5 м й вагою 330 кг.
У Віслі понад 30 лижних баз, безліч засніжених схилів та неповторні зимові краєвиди. А коли досхочу намилуєтеся віслінськими пейзажами, пройдіться по музеях та старих вуличках, поїдьте до одного з багатьох знаменитих польських міст, які розташовані зовсім неподалік: Кракова, Закопаного, Велички, Освенціма, Вроцлава, Ченстохови. В Музеї лижного спорту ви зможете побачити багату колекцію старих та сучасних лиж. Цікавий і Музей Бескидів, який міститься у колишній корчмі, збудованій ще у ХVIII сторіччі та перетвореній у краєзнавчий музей бескидських гуралів. Відпочиваючи у Віслі, варто відвідати збудований у 30-хх роках ХХ сторіччя Замок Президента Республіки Польща (екскурсії по ньому проводяться лише для організованих груп). Є у Віслі й вулиця, схожа на закопянські Крупувки, з магазинами та ресторанами, а у галереї Товариства митців «Вісляни», можна придбати оригінальні сувеніри, створені руками народних майстрів. Улюблений місцевий готель туристів зі сходу – чотиризірковий «Готель Голембієвський». Він нагадує помпезні турецькі, де «все включено», насамперед  – розкіш. «Голембієвський»  має власний величезний аквапарк, вертолітний майданчик, басейни на даху й т. і.

Щодо лижних трас (їх в Польщі ще називають нартострадами, від «нарти» - лижі) то найкращі знаходяться на схилах гори Стожек і Чєнькув, найскладнішою вважається "Шьчяна" (з польської – "стіна") – одна з трьох трас, котра йде зі Стожка (989 м над р. м.). Помірятися силами з нею можуть лише досвідчені професіонали, котрі досконало володіють гірськолижною технікою. Також складною, хоча дещо довшою трасою є Есо, розташована на вершині гори. Хто хоче похвалитися з'їздом зі Стожка, але не опанував технікою володіння лижами, може скористатися простою лижною трасою, котра йде з гори серпантином.

На одному з відрізків споруджена спеціальна траса для слалому, і, завдяки електроніці, можна перевірити свій час у цій дисципліні. Початківцям варто порекомендувати лижні траси з Сошова (886 м над рівнем моря), біля підніжжя якого працює прокат снігових скутерів.

Щирк відомий насамперед саме як курорт і центр зимового спорту. Відносно кількості витягів є одним із «передовиків» у Польщі. Є тут також чотири лижні трампліни, а також бігові траси. Схили для з’їздів на лижах тут найрізноманітнішого ступеню складності і можуть задовольнити навіть найбільш вибагливих. Тим більше, що не має тут сильних вітрів, таких докучливих в Татрах чи Карконошах. Оточене схилами Скшичного і Клімчока місто простягнулося на 8 км у верхній частині глибокої долини Жиліци аж до Перевалу Сальмопольського. Його центр лежить на висоті 460 м, а деякі частини міста розташовані високо на гірських косогорах, навіть на висоті 900 м. (н-д, Сальмополь).
Сноубордистів найчастіше можна зустріти на лижних базах Чирна-Соліско, Центрального Осередку Спорту - ЦОС, Бескідек. Це все траси, ліцензовані Міжнародною Федерацією Сноубордінгу (ISF).
Туристична кар'єра Щирку розпочалася 20-30-х роках XX ст. У 1958 р. було введено в експлуатацію канатку на Скжичне (її верхня станція знаходиться на висоті 1257 м).
У Щирку проживає усього 6 тис. жителів, але містечко забезпечує досконало розвинену нічліжну та гастрономічну базу, а також різноманіття розваг. Ціни тут не з найдешевших в Польщі, однак адекватні до пропонованого стандарту. На сніг, придатний до їзди на дошках, можна розраховувати від грудня (у вищих місцях Скжичного - від листопада) до лютого, іноді - до березня (а у вищих районах - навіть до квітня). Найкращі умови, вважається, у лютому. Найхолоднішим місяцем є січень з середньою температурою -3°C.

Витяги Щирку згруповані в декількох центрах. Найбільшими є лижна база Чирна-Соліско (13 підйомників, 11 трас) і Центральний Осередок Спорту (ЦОС, 7 підйомників, 6 трас, одна FIS 2800 м). Обидва комплекси знаходяться на північно-західних укосах хребта Скжичного. Чотири траси в Щирку мають категорію FIS, а фахівці визнають найскладнішою в Польщі 2850-метрову трасу FIS слалома-гіганта з вершини Скшичного, яка має 700-метровий перепад висот. Є ще в цьому районі чимало приватних підйомників. Інші траси можна знайти в Щирку Білей (3 підйомники, 4 траси) і на Білому Хресті (Biały Krzyż, 3 підйомники, 3 траси) тут же під Сальмопольським Перевалом.

Ті, що добре їздять, можуть обирати підйомники лижного осередку Чирна-Соліско (траса FIS, належить до найскладніших), ЦОС (траса FIS), Бескідек і трасу Бієнькула. Менш вправним та початківцям можна рекомендувати Білий Хрест (для дітей) а також бази при нижній станції Чирна-Соліско. Для дітей спеціальний осередок на вул. Сальмопольскій, 25.
Корбєлюв. Це цікавий і поза сумнівом, один з найкращих зимових центрів у Польщі з відмінними сніговими умовами, єдиною мережею трас і підйомників. Селище розташоване у Високих Бескидах (званих ще Живецькими) на схилах гори  Пільско (1557 м).  На Пільско відмінні умови для катання завдяки висоті, густим лісам і вдалому розташуванню схилів. Перепад висот трас досягає 850 м, працюють 23 підйомники, які обслуговують понад 30 км гірськолижних трас. Найбільш складною, (FIS) визнана траса з Халі Мізьовей на Халю Щавіни завдовжки 1000 м з перепадом висот 240 м. Привабливими вершинами є також Гора П’яти Копцув (1542 м) та Копєц (1399 м). Досконалі розваги забезпечує місцевий Сніговий парк.
Корбєлюв -  гірськолижний центр третій за значенням у Польщі після Щирка і Закопаного. Корбелюв пропонує туристам об’єкти проживання різного стандарту, особливою популярністю  користується комфортабельний готель «Ферро-люкс», який  знаходиться безпосередньо біля підніжжя основного схилу і нижніх станцій підйомників. Тут поруч сучасна інфраструктура, натуральне середовище і справжнє традиційне життя із живими зимовими розвагами.  Ідеальний приклад досконалого туристичного селища!
У Бескидах є чимало містечок, які заслуговують на увагу тих, хто хоче провести цю зиму в лижних черевиках, активно та з задоволенням. На увагу заслуговують, зокрема:
Бренна - містечко, яке входить до Бескидської 5.  Тут функціонує 8 підйомників, схили хоч штучно і не насніжують, однак добрі природні умови (північна сторона) забезпечують сніг навіть до кінця березня. Більшість витягів знаходяться поза центром містечка, у вищих горах, де умови для катання цікавіші.
Істебна (схили Злоти Гронь (складні траси) та Кубальонка (для початківців).
Конякув, на увесь світ відомий також своїми мереживами.
Устронь – місто-санаторій, яке лежить в долині верхньої течії Вісли. Завдяки сприятливим біокліматичним умовам, красивим пейзажам і джерелам мінеральних вод і лікувальних грязей, з кінця XIX ст. Устронь є модним центром відпочинку і курортом. Лижників приваблює доброю інфраструктурою на Велику Чанторію. Тут діють 13 підйомників (14 трас, перепад висот - 515 м (340 - 855 м). У місті є глядацький зал і амфітеатр в курортному парку, три музеї, Галерея сучасного мистецтва, регулярно проводяться концерти та фестивалі. Варто відвідати дерев'яний костел 1769 р., костел у стилі бароко 1787 р., оригінальні гуральські хатини XIX. Також у місці працюють відкритий басейн, тенісний корт, спуск для санок.

Як доїхати
Машиною
Доїзд до цих місцевостей не викликає труднощів – добра комунікативна доступність відрізняє Шльонський регіон з-посеред інших гірських областей у Польщі. До Устроня, Вісли та Істебної найпростіше дістатися дорогою № 81 з боку Катовіце, яка є двосмуговою аж до Устроня. Відстань з Катовіце складає відповідно: до Устроня 68 км, до Вісли – 78 км, до Істебної – 97 км. До Щирку найпростіше доїхати з боку Бєльсько-Бялої (15 км); Щирк і Віслу сполучає мальовнича дорога через Сальмопольський перевал. До Бренної найпростіше можна дістатися, повертаючи з траси S1 на півдорозі між Цєшином і Бєльськом.
Автобусом
До Устроня чи Вісли можна доїхати автобусами з Бєльсько-Бялої, Цєшина, Глівіце, Катовіце або Кракова. До Бренної курсують автобуси Transkom зі Скочува; до Істебної, Явожинки й Конякова можна дістатися напряму з Цєшина або з пересадкою у Віслі. До Щирка можна доїхати автобусами PKS, що курсують переважно з Бєльсько-Бялої через Бистру й Бучковіце, а також із Живця та з Катовіце. У Віслі та околицях курсують також автобуси інших перевізників – наприклад, фірми Wispol.
Розклад автобусних маршрутів:
- автобуси PKS Цєшин: www.pkscieszyn.pl
- автобуси PKS Бєльсько-Бяла: www.pks.bielsko.pl
- автобуси WISPOL Вісла: www.wispol.pl
- автобуси TRANSKOM Скочув: www.transkom.pl
Залізницею
Потягом можна доїхати прямо до Устроня й Вісли; на цій трасі курсують потяги з Катовіце, Кракова та Варшави.
Розклад залізничних маршрутів: www.pkp.pl  
Літаком
- Катовіце-Пижовіце: www.katowice-airport.com
- Краків-Баліце: www.lotnisko-balice.pl