У польській середньовічній кухні були два алкогольні напої – питний мед і пиво. Питний мед вважався дорогим і шляхетним напоєм, натомість пиво пилося щодня і немало. Багато хто варив власне пиво, наприклад, навіть у домі Пястів подавали пиво власного виробництва. Напій спочатку виготовляли із солоду, згодом почали додавати хміль. На пиві часто робили різноманітні настоянки, заправляючи його крупами, сиром чи заливаючи заправкою з яєць. З часом домашнє виготовлення припинилося, зародилися млини і броварні.
Найдавнішу пивну традицію має Помор’я. Тут вперше з’явилися різноманітні сорти за певними рецептами: гданське, ельблонське, пуцьке, свідніцьке і пьотрковське пива. За часів короля Ягелла польське пиво здобуло Литву, а потім і всю Річ Посполиту.
До XVII ст. пиво було переважно пшеничне, згодом переважило ячмінне. Найміцніше світле пиво було в місті Варки на Мазовшу. Шанували в Польщі і львівське пиво, яке виготовляли тамтешні монахи-єзуїти, та пиво із Жовкви. Воно коштувало 5-6 злотих за бочку, а, наприклад, варецьке – 3 злотих.
У XVIII ст. пиво дещо втратило свої позиції через появу простішої у виготовленні горілки.
Сьогодні в Польщі споживається в середньому 90 літрів особою на рік. Це дещо більше, ніж у Європі, де була винна традиція. На території Польщі вино завжди було диковинкою. Власний виноград вперто вирощують лише у Любуському регіоні, хоча тутешнє вино не є конкурентноздатним. Тому саме пиво можна вважати польським національним алкоголем.
Після входження Польщі до Єврозони і скасування мит, на полицях польських магазинів – світовий вибір усіляких алкогольних напоїв. Деякі (ром, джин, віскі) коштують навіть дещо менше, ніж в Україні. Але в цілому це зовсім недешевий товар. Та й культура споживання алкоголю змінилася. Краще випити менше, культурно і у доброму товаристві - вважають поляки.
