Збудована в 1947 році, Опольська філармонія є одним із провідних професійних симфонічних оркестрів Польщі і одним з найбільших польських оркестрів, що гастролюють. У 1969 році на честь польського композитора Юзефа Ельснера філармонії було надано його ім’я.
У 1952 році був збудований головний центр виконавських мистецтв, у якому розташовується оркестр. Від того часу центр приймав у себе музикантів світової величини. Оркестр був єдиним польським оркестром, запрошеним до участі в гала-концерті в Римі з нагоди 80-річчя з дня народження Папи Івана Павла ІІ у травні 2000 року.
